顎関節症の原因は何ですか?

顎関節症とは、あごの関節部やその周囲の筋肉の痛み、口の開け閉めの際のあごの雑音や運動障害を主とする慢性症候群の総称です。症状分類としては、筋肉の障害・関節部の障害・関節の変形等が挙げられますが、各症状に伴って肩や首の凝りや痛み、頭痛や耳鳴り、めまいなどの体の症状を訴える患者さんもいます。
顎関節症の原因は様々で複数の要因が関連して発症する例も多く、いまだ不明な点も多い病気です。
顎関節症の原因は、

1. あごの構造の問題
2. 噛み合わせの問題
3. あごに負担をかける行動の問題
4. けがの影響など外からの問題
5. 心の問題

等に大まかに分けられます。

具体的には

1. あごの成長障害や変形
2. 歯や噛み合わせの異常
3. 上下の歯をいつもかみしめていることや食いしばり・歯ぎしり・いつも片側だけで噛むなどの噛み癖、頬杖や猫背などのわるい姿勢、高い枕・硬い枕の使用やうつぶせ寝などの習慣、突然大きな口を開ける・硬いものを噛むなどの負担刺激
4. 人やモノと接触するようなスポーツの愛好や、打撲・転倒・交通事故などによる外傷
5. 精神的な不安や緊張抑うつ状態日常的なストレスや不眠などが、顎関節症の原因及び悪化させる因子として知られています。

≪ 顎関節症の予防 ≫

顎関節症を予防するためには、あごやお口の症状を早く発見してその原因を取り除き、重症化させないことが大切です。 日常生活での顎関節症の予防法としては、あごや歯に負担をかけないことが一番大切です。また、顎関節症の原因として先にあげたような、あごや歯に負担のかかる癖や習慣を避けること、なるべくストレスをため込まず、規則正しい生活リズムを保つことが大切です。
現代社会では、仕事や試験・人間関係等のストレスや、長時間のパソコン作業などによる無意識の食いしばりや歯ぎしりが増えており、顎関節症の原因や悪化させる一因となっています。
歯科医院にて夜間の食いしばりや歯ぎしり対策のナイトガードや、スポーツ時のけがを避けるためのマウスガードなども作成することができ、顎関節症の予防に有効です。
また、噛み合わせの異常や失ってしまった歯、虫歯や歯周病などお口の症状を放置せず、早めに歯科医師に相談し、詳しい説明や適切な治療を受けることが重要です。
お口の症状を放置してしまうと、噛み合わせのバランスが崩れてあごが歪んでしまったり、関節内部が変形したりして顎関節症の発症につながる恐れがあります。
定期的な歯科受診で、顎関節症だけでなく様々なお口のトラブルを予防できます。

【文責】高野歯科医院、歯科医師:高野梨沙