子宮筋腫の原因・症状・治療法と予防のポイントを解説

子宮の筋肉組織に、こぶ状の良性腫瘍が発生する疾患です。がん（悪性腫瘍）化することはありません。子宮筋腫ができることはめずらしいことではなく、閉経後も含み、成人女性の幅広い年齢層でみられます。

子宮筋腫が発生する原因はわかっていませんが、大きさには女性ホルモンが影響していると考えられています。女性ホルモンの働きが活発になると大きくなり、女性ホルモンの分泌量が減少する閉経後には縮小します。

子宮筋腫ができる場所や大きさ、数などによって、あらわれる症状は異なり、無症状なこともめずらしくありません。主な症状には以下のようなものがあります。
 
〇 主な症状

• 月経痛
• 経血量が多い（過多月経）
• 月経が8日以上続く（過長月経）
• 貧血
• 腹部の圧迫感
• 不妊
• 流産

など

内診や、腹部 または 腟からの超音波（エコー）検査で子宮筋腫の有無を確認します。必要に応じて、MRI検査などの画像検査や血液検査を行うこともあります。

子宮筋腫の大きさが6cm以内程度で無症状であれば、特別な治療は必要ありません。

子宮筋腫の大きさが6cmより大きい場合や症状がある場合などは、治療することを検討します。主な治療には、薬物治療と外科的治療があります。どの治療を選択するかは、子宮筋腫の位置や大きさ、数、妊娠希望や出産予定の有無などを踏まえて検討されます。

女性ホルモンの分泌を抑える薬を使って、体内を一時的に閉経と同じ状態にすることで、子宮筋腫を小さくする治療（偽閉経療法）です。子宮筋腫が小さくなることで、症状の軽減も期待できます。薬には、注射薬や点鼻薬、飲み薬があります。この治療を長期間続ける場合、骨粗鬆症など、閉経後や更年期と同様の症状が起こる可能性があるため、6か月程度を目安に休薬期間を設けながら行われます。
 
そのほか、貧血には鉄剤や止血薬、月経痛には鎮痛薬、月経時の出血量が多い場合（過多月経）には低用量ピルなど、つらい症状をやわらげるための薬が使われることもあります。

主に、「子宮摘出術」「子宮筋腫核出術」「子宮動脈塞栓術（UAE）」があります。
 
〇 子宮摘出術
内視鏡を使った腹腔鏡下手術 もしくは 腹部を切開して行う開腹手術によって、子宮を取り除く治療です。子宮自体を取り除くため、再発することはありません。
 
〇 子宮筋腫核出術
内視鏡を使った腹腔鏡下手術 もしくは 腹部を切開して行う開腹手術によって、子宮筋腫のみを取り除く治療です。子宮自体は残るため、再発の可能性があります。
 
〇 子宮動脈塞栓術（UAE）
太ももの付け根の血管からカテーテルを挿入し、そこから子宮の血管に詰め物（血管塞栓物質）を注入して、子宮筋腫へとつながる血流を止めることで、子宮筋腫を小さくする治療です。こちらも子宮自体は残るため、再発の可能性があります。

はっきりとした原因がわかっていないため、特定の予防方法はありません。