自覚症状なしに進行、心筋梗塞や脳卒中のリスクも高まる。「慢性腎臓病」の見逃してはいけないサインとは？【医師解説】

腎臓は、血液中の老廃物や余分な水分、塩分を尿として排泄するだけでなく、血圧の調整、貧血の予防、骨の健康維持にも関わる重要な臓器です。

慢性腎臓病が怖いのは、初期には自覚症状がほとんどないことです。「痛い」「苦しい」と感じにくいため、健診で尿たんぱくやeGFRの低下を指摘されて初めて気づく方も少なくありません。進行すると、むくみ、血圧上昇、夜間尿、だるさ、息切れ、食欲低下、貧血などが現れることがあります。

さらに重症化すると、体に老廃物や水分がたまり、心不全、高カリウム血症、尿毒症などを起こすことがあります。透析や腎移植が必要になる場合もあります。

また、慢性腎臓病は腎臓だけの問題ではなく、心筋梗塞や脳卒中などのリスクにも関わります。腎臓を守ることは、全身の血管と未来の生活を守ることでもあります。

腎臓はかなり機能が低下するまで黙って働き続けるため、「前兆を体で感じて見つける」というより、健診の数値から早く気づく病気と考えることが大切です。

見逃してはいけないサインは、尿たんぱく、尿潜血、血清クレアチニンの上昇、eGFRの低下です。

特に尿たんぱくは、腎臓のフィルターに負担がかかっている可能性を示す重要な所見です。一度だけの異常で過度に心配する必要はありませんが、繰り返し指摘される場合は放置しないでください。

日常生活では、尿の泡立ちが続く、足や顔がむくむ、夜間に何度もトイレに起きる、血圧が高くなった、疲れやすい、息切れしやすい、食欲が落ちたなどが手がかりになることがあります。

ただし、これらは慢性腎臓病以外でも起こります。

糖尿病、高血圧、肥満、喫煙習慣がある方、腎臓病の家族歴がある方は、症状がなくても健診結果を大切に見直してほしいと思います。

特に注意したいのは、塩分の摂り過ぎ、食べ過ぎによる肥満、運動不足、喫煙、過度の飲酒、睡眠不足、そして高血圧や糖尿病を放置することです。

腎臓は細い血管が集まってできた臓器です。血圧が高い状態が続くと、腎臓の細かな血管に負担がかかり、少しずつ機能が低下します。また、高血糖が続くと腎臓のフィルターが傷み、糖尿病性腎症につながることがあります。

つまり、血圧や血糖を放置することは、腎臓に毎日負担をかけ続けることでもあります。

塩分の多い食事も要注意です。ラーメンの汁、漬物、加工食品、外食、惣菜が多い生活では、知らないうちに塩分過多になりやすく、血圧上昇やむくみにつながります。

さらに、喫煙は血管を傷つけ、腎臓への血流にも悪影響を及ぼします。市販の痛み止めを自己判断で頻回に使うことや、脱水を繰り返すことにも注意が必要です。

腎臓を傷める習慣は、特別なことではなく、日々の積み重ねの中にあります。

腎臓は全身の血管と深く関わるため、生活習慣を整えることが、腎臓を守る基本になります。まず意識したいのは減塩です。

汁物は具だくさんにして汁を残す、ラーメンの汁を飲み干さない、漬物や加工食品を控えめにする、しょうゆやソースは「かける」より「つける」。こうした小さな工夫が、血圧と腎臓を守ります。

次に、体重管理と運動です。いきなり激しい運動をする必要はありません。今より10分多く歩く、階段を使う、食後に軽く体を動かすことから始めましょう。

糖尿病や高血圧、脂質異常症がある方は、数値を放置せず、治療を継続することが何より大切です。

禁煙も腎臓と血管を守る大きな一歩です。水分は極端に制限したり、逆に無理に大量に飲んだりせず、心臓や腎臓の状態に応じて適切に取ることが大切です。

そして健診結果を見直してください。尿たんぱく、尿潜血、クレアチニン、eGFRは、腎臓からの大切なメッセージです。