結核 - 病院・医院・薬局情報

結核とは、主に結核菌という細菌が身体に感染して引き起こされる感染症です。一般的には肺の内部で増えて、咳、痰、呼吸困難等の症状がでることが多いですが、肺以外の腎臓、骨、脳など身体のあらゆる 部分に影響を及ぼすことがあります。また、結核菌に感染した場合、必ずしもすぐに発症するわけではなく、体内に留まったのち再び活動を開始し、発症することがあります。特に、小児では症状が現れにくく、全身に及ぶ重篤な結核につながりやすいため、注意が必要です。

○結核の感染

結核を発病している人が、体の外に菌を出すことを「排菌」といいます。排菌している人の咳やくしゃみなどに含まれる結核菌を吸いこむ飛沫感染や、咳やくしゃみなどのしぶきの水分が蒸発して、空気中に漂った結核菌を吸い込む空気感染により感染します。なお、結核菌は紫外線に弱く、体外に排出された菌は日光に当たると数時間で死滅します。
手を握る、同じ食器を使う、などで感染することはありません。

「感染しただけ」の状態なら、周囲の人にうつす心配はありません。

○結核の発病

結核菌に「感染」したからといって、全ての人が「発病」するとは限りません。多くの場合、体の抵抗力により追い出されます。結核菌が体内に残っていても、ほとんどの場合、免疫によって封じ込められたままであり、一生発病しません。

何らかの原因で体力が低下したり、免疫が低下するなどして抵抗力がおちると、抑え込まれていた結核菌が再び活動をはじめ、発病しやすい状態になると考えられています。

感染してから2年くらいの内に発病することが多いとされていますが、感染後の数年～数十年後に発病することもあります。
一方で、赤ちゃんや病気を持った人など、感染初期に十分な免疫ができにくい場合は、感染後すぐに発病することがあります。

発病して症状が進むと、咳やくしゃみ、痰に菌が含まれ、排菌されるようになります。
発病していても、症状が軽かったり、抗結核薬を飲んでいるなどで、「排菌していない状態」であれば、他の人に感染させる心配はありません。

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結核の症状

肺結核を発病した初期の症状は、咳、痰、発熱など、風邪と似ていますが、それらの症状が2週間以上続いたり、良くなったり悪くなったりを繰り返すとろこが風邪と違います。また、体重が減る、食欲がないなどの症状もあります。
さらにひどくなると、だるさや息切れ、血の混じった痰などが出はじめ、喀血(血を吐くこと)や呼吸困難に陥って死に至ることもあります。

結核の予防

免疫力が低下しないように規則正しい生活を心がけましょう。また、栄養バランスのよい食事と十分な睡眠、適度な運動などが大切です。また、風邪のような症状が長く続く、症状が良くなったり悪くなったりを繰り返すようなら、病院を受診しましょう。

予防ワクチン

結核を予防するワクチンを通称「BCG」といいます。BCGは特に子供の結核予防に有効で、乳幼児期に接種することにより、結核の発病、重篤な髄膜炎や全身性の結核を予防することができます。一度BCGワクチンを接種すれば、その効果は10～15年程度続くと考えられています。小児の結核予防には効果がありますが、成人の結核に対する予防効果は高くないとされています。

結核の検査

血液検査、X線撮影検査、採取した痰の中に菌がいないか調べる喀痰(かくたん)検査などで診断します。

結核の治療

結核は、基本的には、3～4種類の決められた薬を、6ヶ月以上の決められた期間きちんと服用すれば治る病気です。
結核が発病していて、排菌量が多いなど、結核菌を他人へ感染させてしまう可能性が高い場合は、入院での治療になります。入院期間は平均2ヶ月程度です。結核菌が排菌されなくなり、他人へ感染させる恐れがないことが確認されると通院に切り替え、治療を継続します。
発病していても結核菌を排菌していないなど、他人への感染の恐れがない場合は通院での治療になります。

結核の治療費

結核の治療には、感染症法による公費負担制度(国・自治体からの治療費補助)があります。
負担額は、世帯の所得税額や入院、通院の違いなどによっても異なります。詳しくは、保健所、自治体、医療機関などに問い合わせましょう。